Белый медведь может оказаться на грани полного исчезновения. Полярных медведей истребляет глобальное потепление Уменьшение популяции белых медведей в арктике

Как показали исследования белых медведей можно спасти сокращением выбросов парниковых газов. Ученые говорят, что еще есть надежда спасти арктического хищника, который казалось, три года назад был обречен на вымирание.

Исследования в 2007 показали, что к середине столетия от таяния льдов погибнет треть популяции медведей из 22 000 особей. С повышением температуры стало слишком поздно предотвратить катастрофическое таяние льда и медведи могут полностью исчезнуть. В 2008 белый медведь был занесен в книгу редких животных.

1. Солнце всходит позади белых медведей

2. Белый медведь на тающем льду

3. Но новое исследование журнала Nature, называется «переломным моментом», после которого таяние льда не остановить. Компьютерное моделирование, которое учитывает фактор взаимосвязи между белыми медведями и их средой показывает что еще можно предотвратить экологическую катастрофу в Арктике. Значительное сокращение выбросов парниковых газов, которые повысили температуру на 1.25 C град., к концу столетия может помочь восстановлению численности белых медведей.

Белые медведи на фотографии от UCLA

4. «Наши исследования очень обнадеживающие и многообещающие. Это стимул для уменьшения выбросов парниковых газов» – говорит доктор Сесилия Биц – одна из ученых американского университета Вашингтона в Сиэтле.

Белый медведь идет по свежему льду Гудзонского залива в Манитоба, Канада.

5. Предыдущая работа доктора Биц и ее коллег показала, что неконтролируемые температурные увеличения могут привести к потере обширных областей арктического льда менее чем через десятилетие.

Белый медведь на плавучей льдине.

6. Белые медведи зависят от морского льда. С ним они получают доступ к основному источнику пищи: кольчатым и бородатым нерпам. В сезоны, когда они не могут идти по льду, медведи голодают и теряют до 1 кг массы тела в день. Так как периоды без льда увеличились, животные вынуждены жить без еды дольше.

Очень голодная самка белого медведя охраняет ее еще более оголодавших детёнышей в маленьком снежном заносе, около лагеря на Мысе Черчилл в Манитобе, Канада

7. Новая компьютерная модель включает особенности жизни белого медведя и пути взимодействия хищников с окружающей средой. Это предполагало: если уменьшится количество выделяемых в атмосферу парниковых газов, таких как углекислый газ, быстрая потеря льда компенсировалась бы вновь образованным. В течение всего столетия шло частичное восстановление льда, который уже исчез.

Белый медведь прыгает между двумя плавучими льдинами в Северном Сторфьордене, Норвегия.

8. С успешным уменьшением выделения, следующих 10-20 лет будет достаточно, чтобы лет не разрушался с конца лета и до начала осени, чтобы выжить белым медведям.

Белый медведь на восходе солнца на Черчилле в Манитобе, Канада.

9. Ученые разделили Арктику на четыре отдельных экорегиона по характеристикам исследуемого льда. В 2007 была высока вероятность того, что в двух регионах белые медведи вымрут, согласно данных о выбросах парниковых газов.

Белый медведь охотится около Островов Шпицбергена в Норвегии.

10. Ведущий исследователь доктор Стивен Амструпа из американской Геологической службы в Анкоридже, Аляска, сказал: «Есть довольно высокая вероятность исчезновения белых медведей в 2 экорегионах. С уменьшением охоты и других вмешательств людей в жизнь медведей, вероятность их исчезновения стала ниже, чем вероятность сокращения популяции. С уменьшением воздействия на белых медведей показатели улучшились в двух других экорегионах».

Белый медведь стряхивает снег в Национальном заповеднике Арктики на Аляске, США

11. Потеря арктического льда также угрожала белым медведям и другим видам, согласно второму исследованию, изданному в Природе. Она позволяла скрещиваться разным видам, что приводило к вымиранию особи. Ученые исследовали по крайней мере 22 морских млекопитающих, которые подвергались риску «гибридизации», включая белых медведей. В 2006 арктические охотники подстрелили гибрид полярного и бурого медведя. Позже СМИ назвали его «пизли». Еще одного «пизли» убили в канадской Арктике в этом году.

Чучело гибрида белого медведя и гризли Джима Мартелла стоит в игровой комнате его дома в Гленс Ферри, штат Айдахо. Мартелл подстрелил в первый в мире гибрид медведя в Северной Канаде в 2006.

12. Похожего гибрида видели в Национальном заповеднике Арктики на Аляске. Форма тела этого медведя, его короткая шея и морда – когда по сравнению с другими белыми медведями доказывают, что это гибрид. Однако, без образца ДНК это нельзя подтвердить.

13. Белый медведь, прыгает в море Бофорта на Аляске.

14. Фотограф Барри Гриффитс сделал фото этого белого медведя, пытающегося удержаться на плавучей льдине у Земли Франца-Иосифа в Арктике.

15. Белый медведь с двумя детёнышами на архипелаге Шпицбергена в Норвегии.

16. Арктический морской лед ежегодно тает летом и замораживается вновь в течение осени. Он отражает солнечный свет, держа арктическую область в прохладном и умеренном климате. В то время как количество льда меняется каждый год из-за атмосферных и океанских условий, количество растаявшего льда постоянно увеличивается и становится самым большим за последние 30 лет.

В декабре 2010г.после полувекового запрета, на территории Чукотки собираются открыть охоту на белого медведя. Этот шаг может привести к тому, что белый медведь окажется на грани полного исчезновения.

В июне 2010 года на последнем заседании совместной российско-американской комиссии по белому медведю в г.Анкоридж (США, Аляска) было принято решение о выделении квоты для коренных жителей Чукотки на добычу белого медведя. Это решение может стать роковым для сохранения этого вида животных.

Ученые опасаются, что открытие охоты вкупе с такими факторами, как сокращение ледового покрова в Арктике, неконтролируемое браконьерство, приведет к тому, что в скором времени белый медведь может оказаться на грани полного исчезновения.

Поступившая в СМИ информация о том, что коренные жители Чукотки получат законное право на охоту, заметно возбудила любителей легального браконьерства. На сайтах ряда "элитных" турфирм стали

все чаще появляться объявления об организации охотничьих туров на белого медведя. Официально, добыча на этого полярного хищника не ведется на территории российской Арктики с 1956 года. Однако по оценкам в течение последних 20 лет в России ежегодно незаконно уничтожалось от 70 до 300 особей.

В последние 10 лет из-за продолжающегося сокращения ледяного покрова Арктики и возрастающего антропогенного пресса браконьерства, большинство популяций белого медведя оказались в угнетенном состоянии. По различным оценкам ученых, в следующие 50 лет мировая популяция белого медведя может сократиться на 30-50%, причем в Российской Арктике, угроза их исчезновения наиболее высока.

Интернациональная группа специалистов Международного союза охраны природы (МСОП) по белому медведю в 2009 году приняла специальную резолюцию о катастрофическом состоянии популяции

Несмотря на реальную угрозу существенного сокращения Чукотской популяции белого медведя вплоть до ее полного исчезновения, в России существует достаточно влиятельное лобби, добивающееся незамедлительного открытия охоты на белого медведя на территории Чукотского автономного округа под предлогом удовлетворения традиционных и культурных потребностей коренных жителей региона. В реальности открытие охоты нужно тем, кто заинтересован в получении коммерческих доходов от продажи медвежьих шкур и организации трофейных охот и тем, кто зарабатывает себе на лоббировании открытия охоты политический капитал, защищая якобы "интересы коренных народов".

Однако доводы о том, что открытие охоты на белого медведя на Чукотке необходимо для сохранения традиционной культуры коренных народов, являются надуманными. Согласно культурно-этническим традициям коренных жителей региона, белый медведь никогда не являлся здесь объектом систематической охоты ради жизнеобеспечения, в отличие от тюленей, моржей или китов.

Охота на белого медведя недопустима, особенно сейчас, когда мировая популяция находится под стрессом глобального изменения климата. Белый медведь — национальный ресурс и гордость России. Сохранение и восстановление Чукотской популяции — в интересах всех россиян, в том числе — в долговременных интересах коренных жителей Чукотки!

Стыдно, нам должно быть. Вот поэтому я уже три года принимаю участие в программе.

Почему Аляска, Канада, оберегает своих а мы тут охоту хотим устроить.

Им и так плохо в виду того, что обособленные места обитание, узкий рацион пищи, у них нет врагов, поэтому человеку верят. Приходят иногда в гости))

Мир для белого медведя ограничен ледяными полями, и этим в первую очередь определяются особенности его поведения. Если судить по животным, содержащимся в неволе, то этот медведь по сравнению с бурым кажется менее сообразительным и не столь ловким; он хуже поддается дрессировке, более опасен и возбудим, в связи с чем на арене цирка увидеть его можно относительно редко. Правда, ему присуща некоторая «прямолинейность» в действиях, обусловленная довольно однообразным образом жизни, узкой пищевой специализацией, отсутствием врагов и конкурентов. Но достаточно даже недолгое время понаблюдать за этим зверем в естественной обстановке, чтобы убедиться в высоком уровне его психики, исключительной способности оценивать условия природной среды, в том числе качества льда, приспосабливаться к ним и в зависимости от них гибко менять тактику охоты, находить самые легкие и проходимые пути среди нагромождений торосов, уверенно передвигаться по молодым, неокрепшим ледяным полям или участкам льда, изобилующим трещинами и разводьями. Поражает сила этого зверя. Он способен протащить и поднять вверх по склону тушу моржа массой свыше полутонны, одним ударом лапы убить крупного морского зайца, имеющего почти такую же, как у него, массу, и при необходимости легко пронести его в зубах значительное расстояние (километр и более).

и еще живем мы тут по московскому времени, потому, что полюса меняются шаг влево-вправо 12 часов и более разница с Москвой

Целую вас всех. И спасибо за ваше тепло, понимание и простите за длинный пост.

Хищное млекопитающее белый медведь, или полярный медведь (Ursus maritimus) является близким родственником бурого медведя и крупнейшим сухопутным хищником планеты на сегодняшний день.

Характеристика и описание

Белый медведь относится к самым крупным наземным представителям млекопитающих из отряда хищных животных . Длина тела взрослой особи составляет три метра при массе до тонны. Средний вес самца, как правило, варьируется в пределах 400-800 кг при длине тела в 2,0-2,5 м, Высота в холке не превышает полтора метра. Самки значительно мельче, и их вес редко превышает 200-250 кг. К категории самых мелких белых медведей относятся особи, населяющие Шпицберген, а наиболее крупные экземпляры встречаются вблизи Берингового моря.

Это интересно! Характерным отличием белых медведей является наличие достаточно длинной шеи и плоской головы. Кожные покровы чёрного цвета, а окрашивание шубы может варьироваться от белого цвета до желтоватых оттенков. В летний период мех животного желтеет в результате длительного воздействия солнечных лучей.

Шерсть белых медведей полностью лишена пигментного окрашивания, и шерстинки обладают полой структурой. Особенностью полупрозрачных волосков является способность пропускать только ультрафиолет, что придаёт шерсти высокие теплоизоляционные характеристики. На подошве конечностей также располагается шерсть, предотвращающая скольжение. Между пальцами – плавательная перепонка. Крупные когти позволяют хищнику удерживать даже очень сильную и крупную добычу.

Вымерший подвид

Близкородственным подвидом для известного и достаточно распространённого в наши дни белого медведя является вымерший гигантский белый медведь или U. maritimus tyrannus. Отличительной особенностью этого подвида были значительно более крупные размеры туловища. Длина тела взрослой особи могла составлять четыре метра, а средний вес превышал тонну.

На территории Великобритании, в плейстоценовых отложениях, удалось обнаружить останки единственной локтевой кости, принадлежащей гигантскому белому медведю, что позволило определить его промежуточное положение. По всей видимости, крупный хищник был прекрасно приспособлен к охоте на достаточно крупных млекопитающих. По мнению ученых, самой вероятной причиной вымирания подвида стало недостаточное количество пищи к концу периода обледенения.

Ареал обитания

Кругополярная область обитания белого медведя ограничена территорией северного побережья материков и южной частью распространения плавучих льдин, а также границей северных теплых течений моря. Ареал распространения включает в себя четыре области:

• постоянное место обитания;
• место обитания высокой численности животного;
• место регулярного залегания беременных самок;
• территория дальних заходов на юг.

Белые медведи населяют всё побережье Гренландии, льды Гренландского моря к югу до островов Ян-Майен, острова Шпицбергена, а также Земли Франца-Иосифа и Новой Земли в Баренцевом море, острова Медвежий, Вай-гач и Колгуев, Карское море. Значительная численность белых медведей наблюдается на побережье материков моря Лаптевых, а также Восточно-Сибирском, Чукотском море и Бофорта. Основной ареал максимально высокой численности хищника представлен материковым склоном Северного Ледовитого океана .

Беременные самки белого медведя регулярно залегают в берлоги на следующих территориях:

• северо-запад и северо-восток Гренландии;
• юго-восточная часть Шпицбергена;
• западная часть Земли Франца-Иосифа;
• северная часть острова Новой Земли;
• мелкие острова Карского моря;
• Северная Земля;
• северное и северо-восточное побережье полуострова Таймыр;
• дельта Лены и Медвежьи острова Восточной Сибири;
• побережье и прилегающие острова Чукотского полуострова;
• остров Врангеля;
• южная часть острова Банкса;
• побережье полуострова Симпсона;
• северо-восточная часть побережья Баффиновой Земли и острова Саутгемптом.

Берлоги с беременными белыми медведицами наблюдаются также на паковых льдах в море Бофорта. Время от времени, как правило, в ранний весенний период, белые медведи совершают дальние заходы в сторону Исландии и Скандинавии, а также полуострова Канин, в Анадырьский залив и на Камчатку. Со льдами и при пересечении Камчатки, хищные звери иногда попадают в Японское и Охотское море.

Особенности питания

У полярных медведей очень хорошо развито обоняние, а также органы слуха и зрения, поэтому хищнику не составляет особого труда заметить свою добычу на расстоянии нескольких километров.

Рацион питания белого медведя обуславливается характеристиками ареала распространения и особенностями его организма . Хищник идеально приспособлен к суровой полярной зиме и продолжительным заплывам в ледяной воде, поэтому его добычей чаще всего становятся морские представители животного мира, включая морского ежа и моржей. Используются в пищу также яйца, птенцы, детеныши животных, а также падаль в виде трупов морских животных и рыб, которые выброшены волной на побережье.

Если есть возможность, то питание белого медведя бывает весьма избирательным. У пойманных тюленей или моржей, хищник в первую очередь съедает кожу и жировую прослойку. Однако, очень голодный зверь способен поедать трупы своих собратьев. Относительно редко крупные хищники обогащают свой рацион питания ягодами и мхом. Изменение климатических условий оказало значительное влияние на питание, поэтому в последнее время белые медведи всё чаще охотятся на суше.

Образ жизни

Белые медведи совершают сезонные кочёвки, которые вызваны годовыми изменениями территорий и границ полярных льдов. В летний период звери отступают в сторону полюса, а зимой популяция животных перемещается в южную часть и заходит на территорию материка.

Это интересно! Несмотря на то, что полярные медведи преимущественно держатся на побережье или льдах, в зимний период звери залегают в берлоги, расположенные на материковой или островной части, иногда на расстоянии пятидесяти метров от линии моря.

Длительность зимней спячки белого медведя, как правило, варьируется в пределах 50-80 дней, но залегают на спячку, чаще всего беременные самки. Для самцов и молодняка характерна нерегулярная и достаточно короткая зимняя спячка.

На суше этот хищник отличается скоростью, а также отлично плавает и очень хорошо ныряет

Несмотря на видимую медлительность, неповоротливость белого медведя обманчива. На суше этот хищник отличается ловкостью и быстротой, а кроме всего прочего, крупный зверь отлично плавает и очень хорошо ныряет. Для защиты тела белого медведя служит очень густая и плотная шерсть, предотвращающая намокание в ледяной воде и обладающая отличными тепло-сохраняющими свойствами. Одной из наиболее важных приспособительных характеристик является наличие массивного слоя подкожного жира, толщина которого может достигать 8-10 см. Белая окраска шерсти помогает хищнику успешно маскироваться на фоне снежной массы и льда .

Размножение

Исходя из многочисленных наблюдений, период гона у белых медведей длится примерно месяц и начинается, как правило, в середине марта. В это время хищники распределяются на пары, но встречаются и самки, сопровождаемые сразу несколькими самцами. Период спаривания длится пару недель.

Беременность белой медведицы

Длится примерно восемь месяцев, но в зависимости от ряда условий, может варьироваться в пределах 195-262 дней . Отличить беременную самку от холостой белой медведицы визуально практически невозможно. Примерно за пару месяцев до родов появляются поведенческие отличия и самки становятся раздражительными, малоподвижными, длительное время лежат на животе и теряют аппетит. В помете чаще бывает пара медвежат, а рождение одного медвежонка является характерным для молодых, первородящих самок. Беременная медведица осенью выходит на сушу, а весь зимний период проводит в снежной берлоге, располагаемой, чаще всего, вблизи морского побережья.

Уход за медвежатами

В первые дни после родов, белая медведица практически всё время лежит свернувшись кольцом на боку . Короткая и редкая шерсть не достаточна для самостоятельного обогрева, поэтому новорожденные медвежата располагаются между лапами матери и её грудью, а белая медведица согревает их своим дыханием. Средний вес новорожденных детёнышей чаще всего не превышает килограмма при длине тела в четверть метра.

Рождаются медвежата слепыми, и только в возрасте пяти недель открывают глаза. Месячных медвежат медведица кормит сидя. Массовый выход самок медведя происходит в марте. Через прорытый наружу лаз медведица начинает постепенно выводить своих медвежат на прогулку, но с наступлением ночи звери опять возвращаются в логово. На прогулках медвежата играют и копаются в снегу.

Это интересно! В популяции белого медведя умирает примерно 15-29 % медвежат и порядка 4-15 % неполовозрелых особей.

Враги в природе

В природных условиях полярные медведи, в силу своих размеров и хищнического инстинкта, практически не имеют врагов. Гибель белых медведей чаще всего бывает вызвана случайными ранениями в результате внутривидовых стычек или при охоте на слишком крупных моржей. Также определенную опасность для взрослых и молодых особей представляют кит-косатка и полярная акула. Наиболее часто медведи гибнут от голода .

Человек являлся самым страшным врагом белого медведя, а такие народности Севера, как чукчи, ненцы и эскимосы, испокон веков охотились на этого полярного хищника. Губительными для популяции стали промысловые работы, которые начали проводиться во второй половине прошлого столетия. В течение одного сезона зверобои уничтожали более сотни особей. Более шестидесяти лет назад охота на белого медведя была закрыта, а с 1965 года он включён в Красную книгу.

Опасность для человека

Хорошо известны случаи нападения полярного медведя на людей, а наиболее яркие свидетельства агрессии хищника зафиксированы в записках и отчётах полярных путешественников, поэтому передвигаться в местах возможного появления белого медведя, нужно с крайней осторожностью. На территории населённых пунктов, расположенных вблизи ареала обитания полярного хищника, все контейнеры с бытовыми отходами обязательно должны быть недоступными для голодного зверя. В городах канадской провинции специально созданы так называемые «тюрьмы», в которых осуществляется временное содержание медведей, приближающихся к городской черте.

Дни в северном полушарии становятся длиннее и теплее. Конечно, люди радуются наступающему теплу. Однако этого нельзя сказать о белых медведях. Звери прекрасно себя чувствуют при температуре -45 градусов и ниже. А вот от перегрева они испытывают дискомфорт. Кроме того, повышение средних температур создает предпосылки к сокращению популяции самого большого хищника планеты.

Что же происходит сегодня в Арктике? Белые медведи питаются исключительно мясом млекопитающих, в основном, ластоногих: нерпы, тюленя, кроме того, медведь ест падаль и то, что выбрасывает море. Иногда, когда ему особенно голодно, питается грызунами, мхом и ягодами.

Сокращение площади ледяного покрова арктических морей и изменение возрастной структуры морских льдов вынуждают белых медведей больше времени проводить на побережье и на островах. Пребывая долгое время на берегу, белые медведи лишены доступа к своему основному объекту питания – тюленям, обитающим на морском льду, а также подвержены высокому риску столкновения с человеком, в результате чего могут быть отстреляны.

Сегодня, по оценкам ученых, на земле осталось 20-25 тысяч особей. Много это или мало? Должны ли мы сохранять этот вид? А если должны, то почему? Давайте разберемся.

Итак, много ли белых мишек осталось? НЕТ! Их число крайне мало. И оно продолжает снижаться, несмотря на охрану зверя и запреты на его добычу. Один только факт. В период с 2004 по 2007 год из 80 меченных человеком детенышей белых медведей выжили только двое. Ранее не менее 50% новорожденным удавалось выжить.

Ответ на следующий вопрос уже стал очевиден. Мы должны, мы просто обязаны защитить от вымирания этот вид. И это нужно делать не потому, что белые медведи милые, или чтобы наши потомки увидели их вживую, а не на фотографиях. Если исчезнет белый медведь, то экосистема Арктики тоже окажется под угрозой. Как мы уже знаем, рацион белого медведя – это различные морские животные, в основном ластоногие. Исходя из этого факта, можно предположить, что популяция этих видов резко возрастет после исчезновения их главного врага. А вот количество рыбы, обитающей в водах Северного Ледовитого океана, может сократиться, так как морских хищников станет в разы больше, а значит, и пищи им понадобится больше. И это будет огромной проблемой, как для животных, так и для людей.

С другой стороны, полярные медведи обеспечивают пищей мелких хищников, неспособных прокормить себя охотой. Если медведю удается убить моржа, то в первую очередь он пожирает шкуру и сало, остальную тушу - лишь в случае сильного голода. Остатки добычи обычно доедают песцы. Значит, без помощи умок песцы могут оказаться на грани вымирания или вовсе погибнуть.

Таким образом, люди должны сделать все, чтобы белый медведь жил.

Какие шаги в этом направлении предпринимает Россия?

В России охота на белого медведя полностью запрещена с 1957 года, этот вид занесен в Красную книгу. Другие Арктические страны начали вводить охотничьи ограничения намного позднее.

С 2010 года Русское географическое общество поддерживает проект «Белый медведь». Его цель – сохранение и изучение белых медведей в Российской Арктике, развитие неинвазивных методов сбора биологического материала (сброшенные остевые волосы, экскременты) для генетических исследований структуры популяций вида в регионе.

Кстати, изучение этих животных российскими учеными – самое гуманное в мире. Так, в США до сих пор для изучения белых медведей у усыпленного животного выдирают клык. Каково потом хищнику жить без инструментов для охоты?

Русское географическое общество постоянно расширяет круг исследований белого медведя: сначала это была баренцевоморская популяция, в 2013 году впервые был проведен авиационный учет численности чукотско-аляскинской популяции, а в 2014 году начались работы на побережье Таймыра.

Работа ведется в сотрудничестве с Советом по морским млекопитающим, национальным парком “Русская Арктика”, “Заповедниками Таймыра”, а также Институтом проблем экологии и эволюции имени А.Н. Северцова РАН.

22-24 марта этого года российские ученые встретились с американскими коллегами в Сан-Диего. В ходе встречи был подписан документ о совместном изучении белых медведей Чукотки и Аляски в период на 2016-2018 годы.

Таким образом, уже много лет Россия заботится о сохранении популяции северного хищника. Мы понимаем, что сохранить белых медведей – это значит сохранить экосистему Арктики, а, следовательно, и экосистему Земли.

Ну, и кто теперь будет говорить, что в Арктике Россия преследует лишь свои утилитарные цели?

Белый медведь (Ursus maritimus ), символ Арктики, скорее всего исчезнет с лица Земли к концу этого столетия. Причина - продолжающееся глобальное потепление и как следствие - быстрое сокращение ледового покрова Северного Ледовитого океана. Для белого медведя лед, сохраняющийся на море в течение всего года, - необходимое условие существования, поскольку только со льда он может добывать свою основную пищу - тюленей. Соответственно, прогноз будущего состояния ледового покрова оказывается прогнозом состояния популяции белого медведя. Пока этот прогноз неутешительный, но результаты расчетов, проведенных группой американских ученых, вселяют осторожный оптимизм. Моделируя разные сценарии выброса в атмосферу парниковых газов, их влияние на температуру воздуха и состояние ледового покрова Арктики, исследователям удалось показать, что при определенных сценариях может сохраниться и ледовый покров, и, соответственно, белый медведь. Важным оказалось то, что зависимость состояния льда от средней глобальной температуры воздуха носит линейный характер. Это означает, что нет точки перегиба, после которой возврат к прежнему состоянию становится невозможным.

Белому медведю - самому крупному представителю отряда хищных - грозит вымирание. Продолжающееся потепление приводит к быстрому сокращению площади ледового покрова Северного Ледовитого океана. А будучи специализированным хищником, белый медведь только со льда и может добыть свою основную пищу - тюленей. Свою жертву он подкарауливает около дыхательной лунки, а дождавшись удобного момента, убивает мощнейшим ударом лапы по голове и вытаскивает на лед. Кроме того, медведь может настигать тюленей, когда те по каким-то причинам вылезают на лед. Исчезновение постоянного ледового покрова и даже просто отступление его края от шельфовых, продуктивных районов моря (а только там достаточно рыбы и тюленей), представляет собой серьезную угрозу для медведя.

Происходящее сейчас глобальное потепление если и вызывает у кого-то сомнения, то только не у специалистов. А им известно, что средняя глобальная (то есть относящаяся ко всему Земному шару) температура у поверхности земли с конца XIX до начала XXI века возросла на 0,8°C, причем с 1990-го до 2006 года, - на 0,33°C. Это увеличение температуры приводит к повышению уровня Мирового океана (примерно на 3,3 ± 0,4 мм за год в период с 1993-го по 2006 год), а также к уменьшению площади постоянного ледового покрова в центральной части Северного Ледовитого океана.

Основная причина потепления - непрекращающийся рост содержания в атмосфере парниковых газов, прежде всего диоксида углерода (углекислого газа) СО 2 , который выбрасывается при сжигании ископаемого топлива. За год в результате деятельности человека в атмосферу попадает около 9 Гт (миллиардов тонн) углерода в год. Примерно 4 Гт остается в атмосфере, остальное поглощается океаном и экосистемами суши. В ответ на потепление льды Северного Ледовитого океана становятся тоньше, а главное - занимают всё меньшую площадь. Поскольку медведицы производят детенышей на свет в берлогах на твердой земле (на льду очень редко), потом медведям приходится дожидаться установления ледового покрова над шельфовыми районами. Только тогда они смогут начать добывать себе пищу. А поскольку ледостав сдвигается на всё более поздние сроки, медведи испытывают голод и сильное истощение.

Будущее белого медведя целиком зависит от состояния ледового покрова. Поэтому так важно дать точный прогноз этого состояния. Попытка такого прогноза, причем разных его вариантов, соответствующих разным сценариям выброса в атмосферу парниковых газов, была предпринята недавно группой американских ученых во главе со Стивеном Армстрэпом (Steven C. Armstrup) из Геологической службы США (Аляскинский научный центр, Анкоридж, Аляска). Особое внимание исследователи обратили на связь между содержанием в атмосфере парниковых газов, средней глобальной температурой воздуха около поверхности и различными характеристиками ледового покрова - такими, как площадь льдов, наиболее пригодных для добывания медведем пищи, покрытие льдом континентального шельфа, продолжительность времени, в течение которого шельф свободен ото льда, расстояние от шельфа до края постоянного льда в центральной части океана.

Все связи прослежены в моделях, опирающихся на байесовский подход (см.: байесовская вероятность) и использующих разные сценарии выбросов парниковых газов в атмосферу. Некоторые сценарии предусматривали принятие мер по ограничению эмиссии парниковых газов, другие не предусматривали. Один из сценариев (Y2K) предполагает, что эмиссия парниковых газов останется на уровне 2000-х годов, другой (A1B), что к 2100 году содержание СО 2 в атмосфере достигнет 689 миллионных (ppm), а согласно третьему (B1) - 537 ppm. Напомним, что современный уровень - это 382 ppm. Изначально предполагалось, что ответ ледового покрова на повышение температуры воздуха может быть существенно нелинейным, содержащим критические точки; если через них перейти, то обратный путь (восстановление покрова) будет невозможен.

Необходимо принять и другие меры по охране этого зверя, в частности полностью запретить на него охоту, которая в определенных масштабах разрешена в США и Канаде для народов Крайнего Севера. Численность белого медведя пока достаточно высокая (около 20 тысяч особей), но, учитывая очень низкую скорость размножения этих зверей, подорвать репродуктивный потенциал популяции очень легко.

В России охота на белого медведя до недавнего времени была запрещена (браконьерство всегда было довольно значительным), но сейчас ее разрешили для местных жителей, что вызвало решительный протест ученых и общественности (см.: Мы против отстрела белых медведей). По инициативе российского отдела Всемирного фонда дикой природы (WWF) созданы специальные группы - в основном из местных жителей (так называемый «медвежий патруль»), - которые ведут мониторинг белых медведей, борются с браконьерами и отваживают медведей от населенных пунктов.

Источники:
1) Steven C. Amstrup, Eric T. DeWeaver, David C. Douglas, et al. Greenhouse gas mitigation can reduce sea-ice loss and increase polar bear persistence // Nature . 2010. V. 468. P. 955–958.
2) Andrew E. Derocher. Climate change: The prospects for polar bears // Nature . 2010. V. 468. P. 905–906.

См. также:
1) Всё большему числу видов позвоночных грозит вымирание, «Элементы», 27.12.2010.
2) Нападки политиков на климатологов угрожают не только науке, «Элементы», 17.05.2010.
3) Изменения климата за 15 лет: прогнозы и реальность, «Элементы», 18.05.2007.
4) Rattan Lal. Carbon sequestration (вся статья в открытом доступе) // Phil. Trans. R. Soc. B . 2008. V. 363. P. 815–830.